Artikel over de ottermaatregelen in de Rheinische Post

In maart 2021 verscheen een artikel over de ottermaatregelen in de Rheinische Post:

Komen de otters terug naar de Lippe?

Het "dier van het jaar 2021" wordt opnieuw in de rivier geïntroduceerd. Daartoe wordt grensoverschrijdend samengewerkt in het kader van de Groen Blauwe Rijn Alliantie.

HÜNXE/SCHERMBECK/WESEL |(RP)

De otter, door de Duitse Wildlife Foundation verkozen tot dier van het jaar 2021, wordt opnieuw uitgezet in de Lippe. Volgens het Lippeverband hebben uitwerpselen en voetafdrukken aangetoond dat dit mooie dier zijn ronde al doet in het district Wesel. Dit is verheugend, aangezien de otter in de eerste helft van de 20e eeuw in Noordrijn-Westfalen als uitgestorven werd beschouwd. Misschien voelt het zich nu thuis in de zogenaamde "Otterholts". In de dozen, ongeveer 1,50 bij 1 meter groot, kunnen de vrouwtjes hun jongen ongestoord grootbrengen en - als het later echt goed gaat - worden gefilmd door wildcamera's. Het Biologisch Station in het district Wesel, de Vereniging Nederlands Cultuurlandschap en het Lippeverband hebben nu vier otterholten bij de waterloop geplaatst.

In het kader van het Duits-Nederlandse project ‘Groen Blauwe Rijn Alliantie’, kortweg GBRA, door de EU medegefinancierd, hebben zij de in het oevergebied verborgen plaatsen voor de otters ingericht. De donkere dozen bevinden zich op de waterkant en zijn goed geventileerd, want de otterwelpen hebben het graag droog. Als ze volgroeid zijn, zijn de marterachtigen uitstekende zwemmers en leggen ze als eenlingen lange afstanden af. De behendige jagers voelen zich het best thuis in ondiepe rivieren met begroeide oevers.

"Dankzij de Lippe renaturatie biedt de voorheen rechtgetrokken rivier weer zulke wilde gebieden", vertelt Günter Cremer, coördinator van de operationele maatregelen ‘Levendige Lippe’, verheugd. "Otters trekken in bestaande holen en bouwen ze niet zelf. Met ons 'huisvestingsaanbod' willen we hun habitat vergroten en hopen we hen op lange termijn te kunnen observeren", legt Paul Schnitzler van het Biologisch Station uit. De exacte locatie van de dozen wordt niet bekendgemaakt om de dieren te beschermen tegen onaangekondigde bezoeken.

Een van de redenen waarom de otter bijna was uitgestorven, is zijn ongewoon dikke pels, waar veel vraag naar was: volgens het Wereld Natuur Fonds heeft het dier geen vetlaag, maar ongeveer 70.000 haren per vierkante centimeter huid - ter vergelijking: de mens heeft er maar ongeveer 200. De dieren hebben nog enkele andere eigenaardigheden. Zo hebben ze bijvoorbeeld bijna altijd honger, wat te wijten is aan hun snelle stofwisseling, aldus het WNF. Ze eten graag vis en moeten daarvan dagelijks tot 25 procent van hun eigen lichaamsgewicht consumeren. Slim zijn ze ook, want hun losse huid vormt zakken waarin ze voedsel kunnen opslaan. Bovendien kunnen otters tot zeven minuten duiken en hun gevoelige snorharen stellen hen in staat om zelfs in troebele omstandigheden succesvol te vissen.

Volgens het WNF zijn de dozen alleen niet genoeg om de otters te beschermen. Zij hebben een eigenaardige afkeer van het duiken onder bruggen, waarvan de oorzaak nog niet is onderzocht. Daarom lopen ze bij voorkeur langs de oever - waar dit niet mogelijk is, nemen de otters soms de weg, wat hen het leven kan kosten. Kunstmatige paden onder de bruggen, zogenaamde loopplankjes, zorgen ervoor dat de beestjes zich veilig kunnen voortbewegen.

Ook de krant Bild publiceerde een artikel over de otter